Unión por clinchado (autoperforante) en ensamblajes estampados: una opción sin soldadura ni fijaciones
El clinchado (también llamado unión por presión) forma un enclavamiento mecánico entre dos o más capas de chapa presionándolas con un punzón y una matriz que deforman plásticamente las capas hasta crear una unión en forma de botón, sin perforar de lado a lado, sin añadir una fijación y sin aplicar calor.
La ausencia de material añadido y de calor lo hace idóneo para ciertas combinaciones de materiales
Como el clinchado no funde el material base ni introduce una fijación, puede unir metales distintos (aluminio con acero, por ejemplo) que serían difíciles o imposibles de soldar directamente por sus diferentes puntos de fusión y por problemas de corrosión galvánica, y no daña los recubrimientos ni los chapados como puede hacerlo el calor de la soldadura.
La resistencia de la unión depende en gran medida de la combinación de materiales y del espesor, no de una especificación universal
La resistencia de una unión clinchada varía notablemente según los materiales, los espesores y la geometría de la herramienta de clinchado, por lo que una unión validada para una combinación de materiales y un paquete de espesores no debe suponerse equivalente en resistencia para otra combinación distinta. Los ensayos de resistencia de la unión para la aplicación específica son práctica habitual y no un paso opcional.
La deformación visible en un lado es una característica normal, no un defecto
El clinchado deja una protuberancia visible en forma de botón en un lado del ensamblaje unido, lo cual es un resultado normal del proceso y no un defecto. Sin embargo, implica que el clinchado no es adecuado cuando se requiere una superficie totalmente enrasada y sin relieves en ambos lados de la unión, algo que conviene confirmar frente a los requisitos estéticos antes de elegir este método de unión.
A volumen suele ser más rápido y económico por unión que la soldadura o el remachado
Como el clinchado no requiere consumibles (ni material de aporte ni fijaciones) y normalmente tiene ciclos rápidos en una configuración de prensa automatizada, puede ofrecer un costo por unión menor que la soldadura por resistencia o el remachado en ensamblajes de alto volumen, siempre que el requisito de resistencia de la unión sea compatible con lo que el clinchado puede ofrecer para los materiales concretos. Nuestra guía de remachado vs soldadura vs clinchado compara directamente las tres opciones.
Preguntas frecuentes
¿Puede el clinchado unir más de dos capas de material a la vez?
Sí, el clinchado puede unir múltiples capas, aunque la resistencia de la unión y el límite práctico de espesor de capas dependen del utillaje y de la combinación de materiales concretos. Esto debe validarse para el paquete real y no suponerse a partir de un caso de referencia de dos capas.
¿Es el clinchado lo bastante resistente para sustituir a la soldadura en aplicaciones estructurales?
Depende de los requisitos de carga específicos: el clinchado es muy adecuado para muchas uniones estructurales y semiestructurales, en particular con metales distintos o superficies recubiertas, pero para las uniones estructurales de mayor carga la soldadura o la fijación mecánica pueden seguir siendo la opción más apropiada.
¿Qué es la "unión por presión" en el estampado de metal?
La unión por presión es otro nombre para el clinchado — un método que forma un enclavamiento mecánico entre dos o más capas de chapa metálica presionándolas con un punzón y una matriz que deforman plásticamente las capas hasta crear una unión en forma de botón, sin perforar de lado a lado el material, sin añadir una fijación y sin aplicar calor.